류마티스 관절염 초기증상

오늘 글에서는 류마티스 관절염 초기 증상에 대해 알아보도록 하겠다. 류마티스 관절염은 관절 주위를 둘러싸고 있는 활막이라는 조직의 염증으로 인해 발생하는 질환이다. 이 질환은 활막이 존재하는 모든 관절, 즉 움직일 수 있는 거의 모든 관절에서 발생할 수 있다. 수개월에서 수년에 걸쳐 진행되는 만성 질환이다. 류마티스 관절염이 발생하는 전형적인 연령층은 30대 전후의 여성이다. 그러나 남성에게도 발생할 수 있고, 소아부터 노인에 이르는 모든 연령층에서 발생할 수 있다. 우리나라 인구의 약 1%가 류마티스 관절염을 겪고 있다. 매년 류마티스 관절염을 겪는 사람들이 많아지리라 추정된다.

 

 

♪ 목차

 

1. 류마티스 관절염 초기 증상
2. 류마티스 관절염 원인
3. 류마티스 관절염 예방법
4. 류마티스 관절염 주의사항

 

1. 류마티스 관절염 초기 증상

 

 

주로 손마디가 뻣뻣해지는 것이다. 특히 아침에 자고 일어난 직후에 이 증상이 심하게 나타난다. 1시간 이상 관절을 움직여야만 뻣뻣한 증세가 풀린다. 이러한 증상은 심하면 하루 종일 지속되기도 한다. 또한 전신의 피로감이 있다. 환자들은 관절이 아파서 행동에 불편함을 느끼지만, 이와 동시에 전신의 무력감으로 고생한다. 눈에는 보이지 않지만 조금만 활동해도 쉽게 피곤해지는 증상은 많은 류마티스 관절염 환자들의 고통을 유발한다.

 

손마디가 붓고 통증이 느껴져 손을 쓸 수 없다고 호소한다. 관절염이 무릎이나 팔꿈치, 발목, 어깨, 발까지 침범하는 경우도 흔하다. 통증이 있는 마디를 만지면 따뜻한 열감을 느낄 수 있다. 관절 마디가 붓는 이유는 활막이 붓고, 그 주위에 관절 삼출액이라는 물이 차기 때문이다. 이러한 증상이 수개월에서 수년 동안 지속되면 관절의 연골이나 주위 조직이 손상되면서 관절 마디가 휘어지거나 굳어져 마음대로 쓸 수 없게 되는 장애가 생긴다.

 

 

2. 류마티스 관절염 원인

 

 

류마티스 관절염의 정확한 원인은 알려지지 않았다. 그러나 현대 의학의 발전에 힘입어 어느 정도 윤곽을 알 수 있게 되었다. 유전적으로 류마티스 관절염의 소인이 있는 사람이 어떤 외부 자극을 받으면 인체 내 면역체계가 자신의 몸을 비정상적으로 공격하여 염증이 발생한다고 추정된다. 즉, 류마티스 관절염은 외부의 나쁜 균에 대해 방어 역할을 해야 하는 인체의 면역체계가 자신의 신체 조직을 공격하는 자가 면역 질환의 일종이다.

 

3. 류마티스 관절염 예방법

 

류마티스 관절염을 예방할 수 있는 방법 중 가장 중요한 것은 금연이다. 류마티스 관절염은 발병 위험을 예측할 수 있는데, 발병 10년 전부터 자가항체가 발견되므로 류마티스 관절염을 조기 발견하는 방법은 미리 자가항체 유무를 측정하는 것이다. 류마티스인자나 항CCP 항체가 양성인 경우, 이 항체가 없는 환자에 비해 20배 정도 발병 위험도가 증가한다. 따라서 증상에 관심을 가지고 증상이 생기는 즉시 검사하여 조기에 치료하면, 최근 발달한 치료법으로 관절 손상을 막을 수 있다.

 

평소 생활습관을 바르게 개선하여 예방하는 것이 좋은데 균형 맞춘 식단으로 충분한 영양분의 섭취를 통해 관리를 해주는 것이 좋다. 오렌지와 브로콜리에는 비타민이 상당 부분 함유되어 있어 면역력 강화에 도움이 되며 토마토 또한 라이 코첸 성불을 함유하고 있어 관절염 치료에 상당 부분 도움이 된다. 여성의 경우 폐경기 이후 호르몬의 불균형으로 인해 위험요소가 발생할 수 있으니 칼슘이 풍부한 음식을 섭취하는 것이 도움이 된다.

 

 

4. 류마티스 관절염 주의사항

 

 

류마티스 관절염을 치료받을 때 완치를 기대하는 것이 당연하다. 그러나 모두가 완치되는 것은 아니다. 하지만 대부분의 환자는 꾸준한 치료를 통해 관절의 통증과 변형 또는 그에 따른 장애를 최소화할 수 있다. 류마티스 관절염은 고혈압이나 당뇨병처럼 관리하고 조절하는 질환이라는 점을 인식하는 것이 중요하다. 개개인에게 맞는 치료 약물이 정해지기까지는 수주에서 수개월의 시간이 걸리기도 한다.

 

이는 부작용을 최소화하면서 가장 효과적인 약물을 정하기까지의 시간이다. 따라서 인내심을 가지고 그간의 문제점을 담당 의사와 상의하며 치료에 매달리는 것이 가장 중요하다. 현대 의학에서 증명된 류마티스 관절염의 효과적인 치료법이 단기간의 치료가 아닌 꾸준한 치료라는 점을 꼭 기억하길 바란다. 거의 대부분의 류마티스 관절염 환자들은 잘 관리하고 치료함으로써 고통에서 벗어나 살아갈 수 있다.

 

 

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이상 류마티스 관절염 초기증상에 대하여 알아보았다.